Comparación entre Santiago Vázquez y Lobos
En cuanto a la
situación geográfica, pueden encontrarse muchas semejanzas entre Lobos y
Santiago Vázquez. En principio, ambas son ciudades más pequeñas, subordinadas a
la ciudad capital. Lobos se encuentra a 100 kilómetros de Buenos Aires, y
Santiago Vázquez a 22 kilómetros del centro de Montevideo. Si bien la distancia entre Lobos y Buenos
Aires, es mayor a la existente entre Santiago Vázquez y Montevideo, la relación
que se da entre la ciudad más pequeña y la capital, es semejante, solo que a
diferente escala. Esa escala que diferencia a ambas ciudades también se muestra
en el número de habitantes, siendo de casi cuatro mil en Santiago Vázquez, y de
más de treinta mil en Lobos. Esto tiene que ver también con que Argentina como
país es mucho más grande y más poblado y por lo tanto se dan relaciones
similares a las que se dan en Uruguay, pero a escalas mayores.
Vinculado a este
concepto de ciudades subordinadas a la capital, encontramos que los dos
poblados tienen la característica de ser lugares de pasaje, y ciudades
dormitorio. Es decir, que los que viven en ella, solo van allí a dormir y el
resto del día se encuentran en la ciudad donde trabajan. En el caso de Lobos
podrán trabajar en Buenos Aires o cualquiera de las ciudades cercanas, pero en
el caso de Santiago Vázquez es importante analizar si la ciudad donde trabajan
es Montevideo o alguna ciudad del departamento limítrofe de San José. Eso nos
haría comprender mejor la relación que establece Santiago Vázquez con las demás
ciudades.
La realidad es
que Santiago Vázquez, por más que forma parte del departamento de Montevideo,
está en su límite, y por lo tanto se encuentra mucho más cercano a algunas
ciudades del departamento de San José que de Montevideo. Ciudad del Plata, por
ejemplo, se encuentra del otro lado del Río Santa Lucía y si bien es una ciudad
chica, tiene unos 30 mil habitantes, y por lo tanto puede haber oferta laboral
para quienes viven en Santiago Vázquez. Pero también es una realidad que el río
que separa los dos poblados se siente como un límite y existen además peajes
que son significativos a la hora de decidir si se cruza el río para trabajar o
no. La ciudad de Montevideo, está en el mismo departamento que Santiago Vázquez
y por lo tanto no existen peajes a la hora de trasladarse de un punto a otro, y
los medios de transporte que comunican estos dos lugares pasan con una
frecuencia mucho mayor. Además, Montevideo ofrece trabajo en mayor cantidad y mayor
variedad. Todo esto nos hace pensar que los pobladores de Santiago Vázquez
duermen allí, pero en su mayoría, durante el día se encuentran trabajando en la
ciudad de Montevideo.
Otro aspecto en
el cual se asemejan las ciudades de Lobos y de Santiago Vázquez, es en su relación
con el agua. Lobos está muy vinculada al agua ya que forma parte de la Cuenca
del Río Salado y se ubica en una zona donde hay diversas lagunas como la
Salada, la Colis, o la Laguna de Lobos que es la más reconocida, y que si bien
se ubica a 15 kilómetros del centro urbano, es una gran atracción turística
donde pueden realizarse diversas actividades. Santiago Vázquez también tiene
relación con el agua, pero a través del Río Santa Lucía, uno de los principales
ríos del Uruguay, y el más importante del sur. En el pueblo, sobre el río se
realizan diversas actividades náuticas recreativas o deportivas, y Santiago
Vázquez suele ser una escala en los circuitos de remo.
En cuanto a la
accesibilidad, ambas ciudades tienen una gran conectividad por el paso cercano
de importantes rutas. En el caso de Lobos, llegan a la ciudad la ruta 205 (ruta
nacional) y la 41 (ruta provincial) , así como líneas de ferrocarril que la
comunican con otras ciudades de la Provincia de Buenos Aires. Las dos rutas que llegan se interceptan
formando cuatro cuadrantes, y limitando el crecimiento de la ciudad hacia
solamente uno de ellos. Algo similar sucede con Santiago Vázquez que se
encuentra bien conectada gracias a la Ruta 1 (ruta nacional que conecta los departamentos
de Montevideo, San José y Colonia), que de cierta forma hace de límite oeste
del pueblo.
Tanto la ciudad
de Lobos como Santiago Vázquez se caracterizan por su borde rural. Están
insertas en un área donde los terrenos se utilizan para la explotación
agropecuaria, aunque en Lobos existe también la actividad agroindustrial.
Pero así como
existen semejanzas, hay ciertas diferencias claves. Una de ellas es que el
pueblo de Santiago Vázquez pretende crecer en población y extensión, mientras
que en Lobos, lo que se busca es controlar el crecimiento, limitarlo en ciertas
zonas para trasladarlo hacia otras. O sea, que mientras que Lobos ya está
creciendo o por lo menos ya es un poblado grande que necesita reordenarse y
controlar el crecimiento que pudiera darse en un futuro, Santiago Vázquez está
en la búsqueda de algo que finalmente impulse su crecimiento.
Más allá de las
diferencias que puedan existir, se pueden tomar como referencia para Santiago
Vázquez algunas de las líneas de acción propuestas para la ciudad de Lobos,
para así lograr el objetivo de hacer crecer este poblado.
En principio, de
la misma forma que en Lobos se plantea fortalecer la actividad industrial para
hacer crecer la producción local, debería buscarse una actividad económica para
generar trabajo en Santiago Vázquez y así ir cambiando su rol actual de ciudad
dormitorio. La actividad industrial no es aplicable al caso de Santiago
Vázquez, pero si podría apuntarse a la actividad turística. La idea de generar
un "Parque de Agua" en Lobos como espacio público que recupere el
valor del agua, es perfectamente aplicable a Santiago Vázquez, dónde la
importancia del agua es grandísima. Un parque acuático, en conjunto con un
mejor aprovechamiento de las actividades náuticas, ya ofrecerían un panorama
mucho más completo y atractivo para generar turismo.
Sumado a esto
podría aplicarse también la idea de crear un "Circuito Verde de
Recreación", que en el caso de Santiago Vázquez incluiría el Parque Lecoq,
y nuevos parques que se generarían, así como chacras y cavas con actividades y
recorridas guiadas, de tal forma generar un atractivo turístico.
La
revitalización urbana planteada para Lobos que implica crear circuitos
turísticos peatonales y dotar de equipamiento urbano adecuado a las distintas
áreas, es esencial para Santiago Vázquez. La escala de este poblado, hace que
sea muy fácil recorrerlo a pie, y eso debe ser tenido en cuenta para su
planificación urbana. Una posibilidad es que todas las calles se vuelvan
peatonales o bici sendas, o que al menos ofrezcan un espacio diferenciado para
automóviles y peatones, ya que actualmente la mayoría de las calles no
presentan vereda y los peatones deben compartir la senda con los automóviles.
Además el estado general de las calles debe ser mejorado y debe agregarse
equipamiento a los espacios públicos en general.
Si se mejora la
infraestructura y estado general del equipamiento, y se ofrecen circuitos
turísticos que pueden estar vinculados a "lo verde" y a lo
"acuático", y se incorpora la oferta hotelera y gastronómica,
ubicándolas en la ciudad de manera que se provechen las vistas hacia los
humedales o hacia el río, se podría generar en Santiago Vázquez un nuevo
atractivo turístico bien completo, y así se atraerían visitantes, y los
habitantes del poblado podrían subsistir trabajando allí, sin necesidad de
trasladarse a otras ciudades.
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